数据通信方式涉及通信双方的信道是单向信道还是双向信道或多条信道，以及网站制作数据是串行通信还是并行通信等。
1.单工、半双工和全双工
在点对点通信中，按照信号在信道上传送的方向，数据通信可分为单工、半双工和全双工3种。
(1)单工通信:见图2-6(a)，特点是信道单向传送，即数据信号只能向一个方向传输，任何时候都不能改变信号的传送方向。如电视信号发送，无线电广播，遥控器控制等，这种单工通信在计算机网络通信中一般不采用。
(2)半双工通信:见图2-6(b),特点是信道虽然是双向传送，但收、发必须交替进行，即同一时间只能向一个方向传送.通信系统两端的发送器和接收器，通过收/发开关转接到通信线路上实现通信方向的切换。这种通信方式在通信双方会产生一定的时间延迟。
如步话机通信，还有早期的传统总线以太网就是一种典型的半双工通信。
(3)全双工通信:见图2-6(c)，特点信道不仅是双向传送，而且收、发也可同时进行，即数据的发送和接收分流，分别由两根传输线传送。如电话系统的通信就是典型的全双工通信应用。在计算机网络通信中，更多的也是应用全双工通信技术。
2.串行通伯与并行通信
根据一次数据传输位数的多少还可将数据通信分为串行(serial)通信和并行(serial)通信。前者是指通过一条传输线逐位传输一个字的通信;后者是指通过一组传输线一次传送一个宇的通信，如字长为8，则一次传送8b，见图2-7。
二者比较，并行通信方式数据传输速率高，但不适宜远距离的数据通信。因为并行信号在远距离的转发与放大处理时，容易引起不同的延迟与畸变。这种并行通信方式更多用在像计算机内部的通信，以及计算机与并行打印机之间数据通信中。
串行通信虽然通信速率低，但实现起来容易且能节省大量设备的投资，是目前主要采用的一种通信方式，特别是在远距离的数字通信系统中多采用串行通信方式。